File d'attente de raccordement au réseau

Une file d'attente de raccordement (interconnection queue) est la liste ordonnée des demandes de raccordement au réseau électrique en attente d'étude. Un distributeur ou un gestionnaire de réseau de transport doit les approuver avant qu'un nouveau grand consommateur, comme un centre de données, ou une nouvelle unité de production puisse se raccorder. Ces files existent pour vérifier qu'un nouveau raccordement ne déstabilisera pas le réseau, mais le processus est devenu le principal goulet d'étranglement de la croissance des centres de données : dans certaines régions des États-Unis (PJM, ERCOT) et en Europe, l'attente atteint désormais 2 à 7 ans, avec des dizaines de gigawatts de demande annoncée de centres de données en attente d'études d'impact et de renforcements du réseau de transport. Ce goulet d'étranglement est le principal moteur des contrats d'électricité derrière le compteur, de la production sur site et des stratégies de valorisation de puissance non utilisée (stranded power), les opérateurs cherchant à sécuriser de l'électricité sans faire la queue pour un raccordement classique. Certains gestionnaires de réseau ont instauré des procédures accélérées ou à charge flexible, réservées aux centres de données prêts à réduire leur consommation en période de tension sur le réseau.