Espace blanc (white space)

L'espace blanc (white space) est la surface sur faux plancher ou sur dalle d'un centre de données qui accueille les équipements informatiques. Il s'agit des baies de serveurs, des équipements réseau et du stockage, par opposition à l'« espace gris » (gray space), c'est-à-dire les installations mécaniques et électriques, comme les groupes froids, les locaux d'onduleurs et les tableaux électriques, qui le desservent. Les fournisseurs de colocation louent et facturent directement l'espace blanc, exprimé en pieds carrés ou en mètres carrés et généralement vendu par baie ou par kW de puissance engagée, tandis que l'espace gris reste à la charge de l'opérateur et n'apparaît jamais sur le plan d'un client. Dans un bâtiment hyperscale type, l'espace blanc représente nettement moins de la moitié de la surface de plancher brute une fois déduits l'espace gris, les quais de livraison, les bureaux et les circulations. Le ratio espace blanc/espace gris est une approximation de l'efficacité de conception d'une installation : les campus conçus pour de très hautes densités par baie concentrent davantage de charge informatique sur une emprise d'espace blanc réduite, ce qui déplace une plus grande part de la surface totale du bâtiment vers l'infrastructure de support plutôt que de la réduire.