Le Texas ordonne des amendes aux centres de données qui omettent de déclarer leur consommation d'eau

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a ordonné à l’agence de l’eau de l’État le 14 septembre de commencer à pénaliser les centres de données qui n’ont pas rempli l’enquête obligatoire sur la consommation d’eau, citant un taux de conformité inférieur à 30 % sur trois ans. La directive, envoyée sous forme de lettre au Texas Water Development Board (TWDB), couvre à la fois les défaillances de rapportage passées et futures, et demande au TWDB de rendre compte des progrès de l’application le 14 octobre.

Ce qui a réellement été ordonné

Dans sa lettre à la présidente du TWDB, L’Oreal Stepney, et à l’administrateur exécutif Bryan McMath, Abbott a déclaré que les centres de données et autres gros consommateurs d’eau « semblent avoir commis des violations civiles et criminelles » en ne retournant pas l’enquête annuelle sur la consommation d’eau du conseil, que le Code de l’eau du Texas exige des installations utilisant de grands volumes d’eau. Selon le bureau du gouverneur et le Texas Tribune, le TWDB a enquêté auprès de 22 installations en 2023 (32 % ont répondu), 67 en 2024 (28 % ont répondu) et 329 en 2025 — dont 267 étaient nouvelles au suivi de l’agence, et seuls 22,5 % d’entre elles ont répondu. Les réponses aux enquêtes couvrant la consommation d’eau en 2025 devaient être remises en mars 2026.

Le Code de l’eau du Texas traite une enquête manquée comme un délit de classe C et constitue un motif pour le TCEQ de refuser les permis, les modifications de permis ou les renouvellements de permis. La lettre d’Abbott ordonne au TWDB de signaler les opérateurs non-conformes aux procureurs du comté ou du district et de notifier le TCEQ. Elle demande également au TWDB de coordonner avec la Public Utility Commission of Texas (PUCT) et ERCOT, qu’Abbott a séparément ordonnée le 3 août d’auditer la consommation d’eau et d’énergie de chaque centre de données progressant dans le processus d’interconnexion d’ERCOT. Pour illustrer l’ampleur de la situation, le Texas Tribune a signalé que l’installation Rockdale de Bitdeer — un déclarant conforme — a divulgué plus de 300 millions de gallons de consommation d’eau en un an, comparable à une ville d’environ 3 500 habitants.

Ce que cela signifie pour les acheteurs d’énergie

Le Texas est l’un des plus grands marchés de colocation et hyperscale au monde, construit en partie sur le processus d’interconnexion déréglementé et rapide d’ERCOT — notre indice des prix de colocation suit un taux commercial de 8,66¢/kWh là-bas en septembre 2026, parmi les marchés américains de grande taille les moins chers. Notre catalogue répertorie 99 installations dans l’État (répertoire des centres de données du Texas), dont 87 sont opérationnelles. Cet avantage en matière de rapidité d’accès à la puissance est exactement ce que cette directive soumet à un examen plus étroit : elle ajoute une poussée d’application de la déclaration d’eau au-dessus de l’audit d’interconnexion ERCOT qu’Abbott a ordonné en août, ce qui signifie que la nouvelle capacité du Texas fait maintenant face à deux points de contrôle de conformité séparés qu’elle n’affrontait pas il y a un an.

Pour les acheteurs ayant une capacité en commande ou sous LOI au Texas, le risque immédiat n’est pas un arrêt de construction — contrairement à la pause récente de 166 projets en Thaïlande ou au gel non-IA à Johor en Malaisie, l’ordre d’Abbott cible la conformité des rapports, pas les nouvelles approbations directement. Mais les opérateurs qui finalisent encore l’approvisionnement en eau et la divulgation — consultez notre guide des points de référence WUE pour voir comment les choix de refroidissement des sites entraînent cette exposition — doivent s’attendre à un examen plus étroit du TCEQ à l’étape de la demande de permis, et possiblement à un délai d’exécution plus lent sur les modifications de permis si le TWDB agit selon l’autorité de signalement qu’Abbott invoque.

Ce que nous ne savons pas encore

La lettre d’Abbott fixe une date limite du 14 octobre pour que le TWDB rende compte de ses progrès, mais ne précise pas combien de signalements d’application seront réellement déposés ou à quelle vitesse le TCEQ agirait sur un refus de permis lié à une lacune d’enquête sur l’eau. Il est également peu clair comment cette application de la déclaration fonctionnera procéduralement avec l’audit d’interconnexion ERCOT séparé — si les deux examens se déroulent sur le même calendrier pour un projet donné, ou indépendamment. Nous suivrons la façon dont cela affecte les pannes signalées, les retards ou les nouveaux refus de permis dans notre journal des incidents au fur et à mesure que les mesures de contrôle émergent.