Facteur de capacité

Le facteur de capacité est le ratio, en pourcentage, entre l'électricité qu'une centrale génère réellement sur une période et son maximum théorique. Ce maximum correspond à ce qu'elle générerait si elle fonctionnait à sa puissance nominale maximale pendant toute la durée. Cela importe directement aux centres de données qui signent des accords d'achat d'électricité (AAE) pour la génération renouvelable : l'énergie solaire à l'échelle des services publics fonctionne généralement avec un facteur de capacité de 20-30%, l'énergie éolienne terrestre 30-45%, l'énergie éolienne offshore jusqu'à 50-55%, tandis que le nucléaire et les centrales à gaz à cycle combiné dépassent souvent 85-90%. Parce que les centres de données ont besoin d'une alimentation électrique continue, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, tandis que le vent et l'énergie solaire se génèrent de manière intermittente, un faible facteur de capacité force les opérateurs soit à surcharger la capacité renouvelable par rapport à leur charge, soit à l'associer à un stockage par batterie ou une génération ferme, soit à accepter des revendications d'additivité inférieure dans leurs rapports de durabilité. Le facteur de capacité est l'un des chiffres clés derrière la poussée de l'industrie vers l'appariement d'énergie sans carbone 24 heures sur 24, les structures d'AAE asservies à la charge et la génération en arrière-compteur pour les campuses à l'échelle de l'IA.