VPPA (Accord d'achat virtuel d'électricité)

Un VPPA est un contrat financier par lequel un exploitant de data center s'engage à payer un prix fixe pour l'électricité générée par un projet spécifique d'énergie renouvelable — généralement éolien ou solaire — sans prendre physiquement livraison de cette électricité; le producteur vend sa production sur le marché de gros au prix du marché courant, et les deux parties règlent la différence par rapport au prix de référence contractuel. Parce qu'aucune électricité ne circule physiquement vers l'installation de l'acheteur, un VPPA peut être signé pour un projet d'énergie renouvelable situé n'importe où sur le même réseau électrique, permettant à un exploitant de revendiquer des certificats d'énergie renouvelable et des compensations d'émissions pour un campus à Singapour ou en Virginie en contractant de la capacité éolienne à des centaines de kilomètres de distance. Les hyperscalers, notamment Microsoft, Google et Amazon, ont utilisé les VPPA pour financer des gigawatts de nouvelle capacité éolienne et solaire, car le contrat à long terme sur 10 à 20 ans à prix fixe offre aux promoteurs la certitude des revenus nécessaire pour sécuriser le financement des projets. Un VPPA diffère d'un PPA standard en ce qu'il s'agit purement d'une couverture financière plutôt que d'un contrat de fourniture physique d'électricité.