Espace gris

L'espace gris est la zone d'un data center dédiée à l'infrastructure de support mécanique et électrique — générateurs, appareillage électrique, salles UPS et batteries, centrale de refroidissement, pompes et CDU — par opposition à l'espace blanc, la zone surélevée ou dalle qui accueille réellement les baies informatiques et génère les revenus. L'espace gris ne facture pas par baie, mais c'est ce qui rend l'espace blanc utilisable : le niveau de redondance (N+1 contre 2N), l'autonomie de secours et la capacité de refroidissement dépendent tous de la quantité d'espace gris que l'opérateur construit. Les estimations du secteur situent généralement l'espace gris à environ 40-60 % de la surface totale construite dans les conceptions d'entreprise et de colocation, et cette part tend à augmenter plutôt qu'à diminuer à mesure que les bâtiments adoptent le refroidissement liquide, car les CDU, les boucles secondaires et les skids de pompage supplémentaires ajoutent une empreinte mécanique sans ajouter une seule baie facturée. Les promoteurs pondèrent le ratio espace gris/espace blanc aux côtés du PUE quand ils comparent l'efficacité d'un site, car une empreinte d'espace gris réduite au même niveau de redondance signale généralement une conception plus efficace en capital.