Texas arrête les nouveaux permis de centres de données en attente des audits ERCOT et hydriques

Le gouverneur du Texas Greg Abbott a ordonné à la Commission du Texas sur la qualité de l’environnement (TCEQ) le 21 septembre 2026 d’arrêter le traitement de tous les permis demandés par les projets de centres de données jusqu’à ce que l’ERCOT et le Conseil du développement des ressources en eau du Texas (TWDB) terminent les audits de l’utilisation du réseau et de l’eau des centres de données. La TCEQ a jusqu’au 19 octobre 2026 pour signaler sa conformité au bureau du gouverneur — aucune date n’a été fixée pour la fin de l’arrêt lui-même.

Ce qui est réellement suspendu

Selon le communiqué de presse du bureau du gouverneur, la directive s’étend à trois organismes. La TCEQ doit suspendre le traitement des permis environnementaux pour les projets de centres de données. L’ERCOT et la Commission des services publics du Texas doivent auditer chaque centre de données dans la file d’attente d’interconnexion d’ERCOT pour évaluer l’impact sur la fiabilité du réseau. Le TWDB — déjà ordonné le 14 septembre de poursuivre la déclaration non conforme de l’utilisation de l’eau — doit continuer à obliger les centres de données à signaler la consommation et à coordonner ses conclusions avec les deux autres organismes.

Abbott a énoncé clairement l’exigence dans le communiqué : les centres de données « doivent financer eux-mêmes, protéger notre réseau et notre eau, et mener à terme les audits ERCOT et TWDB ». Il a aussi signalé qu’il demandera à la législature lors de la prochaine session d’éliminer les incitations financières actuellement disponibles pour les développeurs de centres de données au Texas.

L’analyse juridique de Troutman Pepper Locke signale que la portée de la directive est plus large qu’une simple pause du réseau : elle cible les permis environnementaux en général, pas seulement les approbations d’interconnexion d’ERCOT, et son langage « tous les permis » n’exempte pas explicitement les installations conçues pour générer leur propre électricité sur site plutôt que de puiser du réseau — une structure qu’un certain nombre de grands campus d’IA au Texas ont adoptée précisément pour contourner les files d’attente d’interconnexion. Il reste à déterminer si la TCEQ applique l’arrêt à ces projets hors réseau, et si elle s’étend aux sites en dehors du territoire de service propre d’ERCOT. Houston Public Media corrobore la date du 21 septembre et la date limite de conformité du 19 octobre.

Ce que cela signifie pour les acheteurs de capacité au Texas

Le Texas — et Dallas en particulier — a servi de soupape de sécurité pour le marché américain le plus contraint en matière de capacité de colocation. Notre indice des prix de la colocation suit la Virginie du Nord à 215 $ par kW par mois, en hausse de 19 % d’une année sur l’autre, par rapport à une moyenne continentale de 196,25 $, précisément parce que la file d’attente d’interconnexion d’Ashburn s’étend maintenant sur plusieurs années et que la vacance se situe sous 1 %. Les acheteurs chassés du marché de Virginie par les prix ont été redirigés vers Dallas, Phoenix et Columbus, où les opérateurs proposent des tarifs sensiblement plus bas pour des spécifications comparables.

Notre catalogue pour le Texas suit actuellement 112 installations dans l’État, 90 d’entre elles opérationnelles et 22 en construction ou annoncées — un pipeline qu’un gel des permis à l’échelle de l’État, même temporaire, touche directement. Si l’arrêt de la TCEQ s’étend sur des mois plutôt que des semaines, une partie de ce pipeline glisse, et le rôle de Dallas en tant que marché de débordement de la Virginie devient plus coûteux à remplir, pas moins. Les acheteurs évaluant les délais du Texas par rapport aux marchés alternatifs devraient traiter la date d’achèvement de l’audit, et non la date limite de communication du 19 octobre, comme le véritable jalon à surveiller.

Ceci est la troisième directive de centre de données au Texas du bureau d’Abbott en six semaines, suivant un ordre du 3 août pour un audit ERCOT et la lettre d’application de la déclaration d’eau du 14 septembre — un modèle qui se lit comme la préparation d’une action statutaire lors de la prochaine session plutôt qu’une pause unique. Couverture connexe : notre note sur l’ordre de déclaration d’eau du 14 septembre.

Ce que nous ne savons pas

La directive ne précise pas le nombre de demandes de permis en attente affectées, ni ne clarifie si les projets qui détiennent déjà des permis mais attendent des modifications sont couverts. Elle est également muette sur la question de savoir si les campus autogénérateurs sont exempts — une omission que, selon Troutman Pepper Locke, la TCEQ devra résoudre par des directives d’application plutôt que par le texte de la directive elle-même. Jusqu’au rapport du 19 octobre de la TCEQ, la portée pratique de l’arrêt est une question d’interprétation par l’agence, pas de règle publiée.